De politie noemt net als vorig jaar de coronapandemie als reden voor het verbod. Kritiek leveren op het communistische bewind in Peking wordt steeds lastiger in Hongkong door de veiligheidswet die vorig jaar inging. Vorig jaar mocht de wake voor het eerst niet doorgaan, maar toen kwamen er toch vele duizenden mensen opdagen.

De vicevoorzitter van de organisatie, de activiste en advocate Chow Hang-tung, is opgepakt op verdenking van samenscholing. De organisatie besloot woensdag al om een museumtentoonstelling over de Tiananmenslachting na een waarschuwing van de autoriteiten te sluiten.

De politie is vrijdag met 7000 man op de been. Bijna de helft van hen moet de orde bewaken in het Victoria Park, waar de wake net als voorgaande jaren zou worden gehouden. Grote delen van het terrein zijn afgezet. Sommige Hongkongers waren ondanks het verbod van plan om daar alsnog de slachtoffers van het protest te herdenken.

Voor het bijwonen van de verboden herdenking van vorig jaar zijn vier Hongkongers veroordeeld tot celstraffen van vier tot tien maanden, onder wie de prodemocratische activist Joshua Wong. Twintig anderen staan later deze maand terecht.

Op 4 juni 1989 richtte het Chinese Volksbevrijdingsleger een massaslachting aan onder vreedzame demonstranten op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking. Daarbij werden enkele honderden mensen om het leven gebracht en volgens sommige schattingen zelfs duizenden. De Tiananmenprotesten begonnen als studentenacties voor hervormingen en meer burgerrechten en zwelden in enkele weken fors aan, totdat de autoriteiten besloten om de betogingen met grof geweld de kop in te drukken.