FNV Young & United en studentenvakbond LSVb hebben het protest georganiseerd. Zij stellen dat het leenstelsel, dat in 2015 werd ingevoerd, studenten met steeds hogere schulden opzadelt.

De eerste 200 tot 300 studenten verzamelden zich om 13.00 uur op het Malieveld. Daarna werd het steeds drukker en volgens de organisatie waren een uur later zo’n 1200 betogers op de been. Veel studenten waren iets later door vertragingen in het openbaar vervoer. Vanuit hun huis betuigen ook studenten steun via internet, zeiden de organisatoren.

Om de demonstratie zo ‘coronaproof’ mogelijk te maken, zijn gele stippen neergelegd waar iedereen op moest gaan staan om voldoende afstand te houden. Ook werden mondkapjes uitgedeeld met teksten erop als ‘Ik staak’ en ‘Niet mijn schuld’.

„Ze kunnen niet om ons heen”, riep een van de mensen uit de organisatie tegen de betogende medestudenten. Volgens de bonden leent de gemiddelde student 700 euro per maand. Na het afstuderen is de gemiddelde schuld dan zo’n 40.000 euro.

Voorzitter Tuur Elzinga van vakbond FNV is het roerend met de studenten eens dat ze niet opgezadeld mogen worden met een „onverantwoord hoge schuldenberg”. Hij wees erop dat studenten een veel langere werkweek moeten maken dan werkenden, omdat ze naast een voltijdstudie die goed is voor 40 uur per week gemiddeld ook nog 12,5 uur per week aan bijbanen besteden. „Dat is niet normaal”, vindt de vakbondsbestuurder, want een gewone werkweek duurt maximaal 40 uur. „Jullie zijn onze toekomst”, zei hij tegen de studenten. „Studeren is investeren in de economie en in de kwaliteit van de samenleving.”

Ook politici van de ChristenUnie, Partij voor de Dieren en D66, onder wie tijdelijk fractieleider Rob Jetten, kwamen hun steun betuigen aan de studenten.