Vorig jaar juni, enkele maanden na het begin van de pandemie, had de groep burgemeesters om 1,25 miljard euro gevraagd voor steun aan de kwetsbare buurten. Het kabinet kwam later met 450 miljoen over de brug om in zulke gebieden de huizen en leefbaarheid te verbeteren.

De burgemeesters - onder anderen die van de vier grote steden - pleiten voor een nationaal programma en een aanpassing van de wetgeving zodat er meer maatwerk en vernieuwende maatregelen mogelijk zijn. Ook moeten er extra investeringen worden gedaan van 500 miljoen euro per jaar. Daarvan zou 400 miljoen bestemd zijn voor de zestien gemeenten en 100 miljoen voor kwetsbare wijken in andere gemeenten.

Met het geld kunnen langjarige projecten worden opgezet om bewoners te helpen met extra onderwijs, begeleiding naar werk en baangaranties. Daarnaast moeten er woningen worden gebouwd voor de middenklasse, zodat zij in de wijk blijven. Als voorbeeld noemen de burgemeesters een programma in Rotterdam-Zuid, dat al loopt sinds 2012 en waarin samenhangende plannen en doelen zijn gemaakt voor twintig jaar.

Als er niet wordt ingegrepen zal de sociale samenhang en de onveiligheid in deze gebieden verder verslechteren, stellen ze. „Dat voedt parallelle samenlevingen en het wederzijds wantrouwen tussen overheid en burgers. Georganiseerde criminelen gebruiken dit om de rechtsstaat te ondermijnen”, waarschuwen de lokale bestuurders en onder meer Aedes, de MBO Raad, Movisie en Sociaal Werk Nederland.