De staatsgreep van het leger op 1 februari heeft ervoor gezorgd dat steeds meer mensen zich aansluiten bij de groeiende Volksverdedigingsmacht (PDF). Bij demonstraties tegen de coup zijn zeker 815 mensen overleden door hardhandig ingrijpen van ordetroepen.

In de stad Moebyel zouden zeker dertien soldaten zijn omgekomen bij een aanval op een politiebureau. Dat gebouw zou zijn ingenomen en afgebrand door de rebellen. Ook in andere oostelijke steden werden pogingen gedaan om politiebureaus in te nemen. „Maar het leger kreeg versterking van pantservoertuigen en er werden luchtaanvallen uitgevoerd op ons”, zegt een rebel tegen persbureau AFP. „Daar kunnen wij niet tegenop.”

Toen het leger de macht greep werden kopstukken van de democratisch gekozen burgerregering vastgezet op beschuldiging van onder meer verkiezingsfraude. De junta dreigt de partij van regeringsleider Aung San Suu Kyi, de NLD, te verbieden en te ontbinden. De Europese Commissie veroordeelde dat plan zondag.