De Europese Commissie presenteerde donderdag het contract voor nog eens 1,8 miljard doses van het coronavaccin. Brussel heeft bij verschillende vaccinmakers al miljarden doses besteld, meer dan genoeg om alle ongeveer 450 miljoen EU-burgers in te enten. Maar mogelijk blijkt het nodig om de prik te herhalen of duiken er virusmutanten op die een extra dosis vergen.

Farmareus Pfizer en ontwikkelaar BioNTech leveren vanaf eind dit jaar 900 miljoen doses. Desgewenst kan de Europese Unie aanspraak maken op nog eens zoveel. De vaccins en de belangrijkste bestanddelen worden gemaakt in de EU, heeft Brussel bedongen.

Over het huidige vaccin is de EU zeer tevreden, maar de fabrikant zou het middel ook betrekkelijk gemakkelijk kunnen aanpassen om nieuwe varianten uit te schakelen. Ze komen voorts van pas als straks ook jongeren en mogelijk kinderen worden ingeënt, zegt Eurocommissaris Stella Kyriakides (Gezondheid). En er is afgesproken dat EU-landen het vaccin mogen doorverkopen of schenken aan andere landen.

De Hongaarse regering meent echter dat er al genoeg doses zijn in het land, ook als er nog een extra dosis nodig is om de weerstand op peil te blijven houden. „Er zijn voldoende vaccins van oosterse en westerse makelij”, aldus de stafchef van premier Viktor Orbán.

Hongarije is het enige EU-land dat een Russisch en een Chinees vaccin heeft goedgekeurd. De Hongaren gebruiken die middelen ook al in de vaccinatiecampagne. Het land is binnen de unie vaccinatiekampioen, maar kampt niettemin met een zware nieuwe golf van de epidemie.