De Soyuz MS-20 met Maezawa en zijn assistent Yozo Hirano aan boord vertrekt op 8 december 2021 vanaf de raketlanceerplaats in Kazachstan. De twee zullen in juni beginnen met hun ruimtevaarttraining, aldus Roscosmos.

De Japanse miljardair, die zijn fortuin verdiende met de onlineverkoop van kleding, staat bekend om zijn liefde voor ruimtevaart. In 2018 werd al bekend dat Maezawa de eerste persoon ooit was die een reisje naar de maan had geboekt. Dat deed hij bij SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van de Amerikaanse entrepreneur Elon Musk. In maart dit jaar kondigde Maezawa aan acht tickets voor de reis naar de maan weg te geven, waarbij mensen zich over de hele wereld konden opgeven.

Maezawa kwam eerder in het nieuws omdat hij online een advertentie plaatste om een vriendin te vinden die met hem mee naar de maan wilde reizen. Die ongebruikelijke contactadvertentie verwijderde hij uiteindelijk abrupt, ondanks dat er toen ongeveer 30.000 personen op reageerden.