De Proud Boys werden in 2016 opgericht door de Canadees-Amerikaanse Gavin McInnes. De groep streed in het begin tegen politieke correctheid en „beperkingen van mannelijkheid”. Tegenwoordig wordt de groep in de VS en Canada gezien als een racistische en extreemrechtse paramilitaire organisatie. De Canadese regering heeft de groep officieel aangemerkt als terroristische organisatie.

„We waren nooit een terroristische of een racistische groep”, staat in de verklaring. „Wij zijn elektriciens, timmermannen en ga zo maar door en sterker nog, we zijn vaders, ooms, broers en zoons.”

De Proud Bouys hebben in de VS een grote rol gespeeld bij de bestorming van het Capitool in Washington op 6 januari. De groep steunt oud-president Donald Trump en wilde met de bestorming voorkomen dat Joe Biden president kon worden.