Olieprijzen laten alweer maanden een stijgende lijn zien, hoewel de coronapandemie nog niet voorbij is. Inmiddels is een vat Brentolie weer meer dan 65 dollar waard. Onder andere het Internationaal Energie Agentschap verhoogde eerder deze maand de vooruitzichten voor de vraag naar olie. Doordat de vaccinatiecampagnes vorderen, kunnen naar verwachting weer meer delen van de maatschappij open waardoor ook de vraag naar brandstof toeneemt.

Aan het begin van 2020 daalden de olieprijzen juist hard door lockdowns, doordat er amper gereisd werd en veel minder mensen de auto hoefden te pakken om naar hun werk te gaan. Daarnaast stond de industrie in veel landen gedeeltelijk stil, wat de vraag naar energie ook drukte.

Naast het herstel van de olieprijzen zorgde ook BP’s divisie voor de handel in gasproducten voor goede resultaten. Het concern heeft ook zijn doelstelling gehaald om de schuldenlast terug te dringen tot minder dan 35 miljard dollar.

Nu hoopt het bedrijf weer beleggers te lokken door flinke beloningen voor aandeelhouders in het vooruitzicht te stellen. Het dividend blijft weliswaar 5,25 dollarcent per aandeel, een halvering vergeleken met winstuitkeringen voor de coronacrisis. Maar het bedrijf wil ook 60 procent van het kasoverschot inzetten voor het terugkopen van eigen aandelen. Aandeelhouders profiteren daarvan doordat de overgebleven stukken meer waard worden en de winst per aandeel stijgt.

BP is de eerste van de grote Europese olie- en gasconcerns die de resultaten over het eerste kwartaal presenteren. Later deze week geeft ook het Brits-Nederlandse Shell inzage in de boeken.