Dat zegt Anna Borg, topvrouw van het Zweedse energieconcern Vattenfall, in Nederland bekend van het voormalige Nuon. Zij was een van de sprekers bij de digitale klimaattop van de Amerikaanse president Joe Biden in Washington.

De Nederlandse industrie was eerder bij de totstandkoming van het Klimaatakkoord juist kritisch op een dergelijke heffing. Maar Borg ziet dat anders. „De huidige technologische ontwikkeling zorgt voor een drastische verlaging van de kosten voor CO2-vrije technologieën.” Die technologieën zijn volgens haar niet langer een visie, maar worden werkelijkheid. „En ze hebben de mogelijkheid om de wereld te veranderen.”

Als voorbeeld noemde Borg het project HYBRIT, een samenwerking tussen Vattenfall en de Zweedse staalbedrijven LKAB en SSAB om fossielvrij-staal te produceren door cokeskolen te vervangen door groene waterstof in het productieproces. „Dit is de grootste verandering in de staalindustrie in duizend jaar”, zegt Borg. Het project begon vijf jaar geleden, nu is er een proeffabriek en dit jaar wordt het eerste fossielvrij geproduceerde staal verwacht. Volgens Borg is de volgende stap een demonstratiefabriek voor het op grote schaal produceren van sponsijzer, een grondstof van staal.

Vattenfall pleit al langer voor een CO2-heffing, maar vindt dat het systeem nog niet goed genoeg werkt. Zo zouden ruim twee keer zoveel emissierechten, die bedrijven nu kunnen kopen om de uitstoot te compenseren, uit de markt gehaald moeten worden. Daarnaast moet het overschot afgeschaft worden en de CO2-prijs omhoog. Dat is volgens Vattenfall cruciaal om de Europese klimaatdoelen te halen. Borg sprak verder haar zorgen uit over het vinden van genoeg personeel voor de energietransitie.

In totaal spreken vijf bedrijfsdirecteuren op de top, onder meer die van GE.N, de duurzame tak van General Electric, en ProTerra, dat elektrische voertuigen maakt. Bill Gates, mede-oprichter van Microsoft, en Michael Bloomberg van het gelijknamige persbureau schuiven ook nog aan. Bij de top zijn verder tientallen wereldleiders en de voorzitters van de Europese Commissie en de Europese Raad. Demissionair premier Mark Rutte was niet uitgenodigd.

De VS en andere aanwezigen presenteren op de top plannen om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen en schone energie te stimuleren. Washington ziet de bijeenkomst als een belangrijke mijlpaal in aanloop naar de VN-klimaatconferentie in het Schotse Glasgow in november.