Universiteit eert sterwetenschapper met eeuwfeest
Wereldberoemd astronoom Kees de Jager wordt op 29 april 100 jaar. Om deze mijlpaal te vieren, houdt de Universiteit Utrecht (UU) een speciale bijeenkomst die geheel in het teken staat van deze pionier van het Nederlandse ruimteonderzoek. De Jager is er zelf online bij vanaf Texel, als zijn broze gezondheid dat toestaat.
De bijeenkomst vindt plaats in Sonnenborgh, de sterrenwacht waar hij studeerde, tijdens de Tweede Wereldoorlog onderdook, promoveerde, colleges gaf en ruim veertig jaar woonde. Belangstellenden kunnen het eerbetoon online volgen. „Om hem, zijn werk en zijn grote betekenis voor de wetenschap te vieren”, zijn er diverse sprekers op zijn vakgebied.
Bovendien onthullen vrienden van de wetenschapper een plaquette met een beeltenis van De Jager, aan wie tientallen eerbewijzen ten deel vielen. Deze plaquette komt aan de buitengevel van de eeuwenoude sterrenwacht te hangen. Dit rijksmonument herbergt tegenwoordig een museum.
Ook na zijn pensioen bleef De Jager actief. „Als gedreven popularisator van wetenschap gaf hij ontelbare lezingen tot op zeer hoge leeftijd. Als schrijver publiceerde hij tientallen boeken en honderden artikelen. Als aimabel mens en leermeester is hij een grote bron van inspiratie voor generaties (amateur-)sterrenkundigen”, zo karakteriseert de UU hem.