Het ziet ernaar uit dat de Israëlische premier Benjamin Natenyahu er niet in slaagt een levensvatbare coalitie te vormen. Dat voedt de vrees dat Israël op alweer de volgende verkiezingen afstevent. En dat is slecht nieuws voor het land.

Twaalf dagen heeft Netanyahu nog om een regering in elkaar te zetten. Daarna kan president Reuven Rivlin hem nog twee weken verlenging geven. Mogelijk zal het staatshoofd echter direct Yair Lapid tot formateur benoemen. Hij werd met Yesh Atid de tweede grootste partij bij de verkiezingen van 23 maart, na de Likud van Netanyahu.

Netanyahu weet inmiddels dat hij niet de benodigde 61 zetels in de Knesset bij elkaar zal krijgen. Daarvoor heeft hij in elk geval nog de steun van de Arabische Ra’ampartij nodig. Deelname van die fractie stuit echter op verzet van met name Bezalel Smotrich van de partij Religieus Zionisme.

Likud verloor deze week ook nog de controle over de belangrijke parlementaire commissie die de gang van zaken in de Knesset regelt. Daardoor kunnen er geen nieuwe commissies worden benoemd en functioneert de volksvertegenwoordiging in de praktijk niet. Het plan van Netanyahu om wetgeving aan te nemen die de rechtstreekse verkiezing van een premier mogelijk maakt, is daarmee ook gestrand.

Evenmin lukte het de zittende premier leden van de partij Nieuwe Hoop van Gideon Sa’ar maar Likud te laten overlopen.

De enige hoop van Netanyahu is nu gevestigd op het laten mislukken van de poging van Lapid om een regering te vormen, als hij de formatieopdracht van de president krijgt.

Daarvoor heeft hij een frontale aanval geopend op Naftali Bennett van de rechtse partij Yemina, die zeven zetels bij de verkiezingen won. Hij wil voorkomen dat Bennett zich bij een centrumlinkse coalitie of een regering van nationale eenheid aansluit.

Woensdagavond beschuldigde Netanyahu Bennett ervan „rechts te verwoesten” en het „op een akkoordje met links en uiterste links te gooien.”

Als Bennett zich die beschuldigingen aantrekt en afziet van samenwerking met Lapid, lijkt de vorming van een nieuwe coalitie zo goed als onmogelijk. Daarmee stevent Israël op de vijfde verkiezingen sinds april 2019 af.

Daarmee wint Netanyahu opnieuw tijd en blijft hij vermoedelijk tot in het najaar als demissionair premier aan de macht. Maar belangrijker nog: in de volgende verkiezingscampagne zal hij proberen de rechtse partijen die hem dwarsboomden proberen als verraders af te schilderen en hun electoraat voor Likud terug te winnen.

Dat alles mag dan de politieke carrière van Benjamin Netanyahu voor de zoveelste keer rekken, het laat Israël opnieuw minimaal een halfjaar zonder deugdelijk functionerende regering. In de wetenschap dat de vijfde verkiezingen dat probleem vermoedelijk ook niet oplossen.