In het voorstel heeft het dagelijks EU-bestuur gedetailleerde definities en een indeling opgenomen van wat ‘groen’ is, bijvoorbeeld bij de productie van batterijen, staal of milieuvriendelijke bouwmaterialen, in de bosbouw of auto-industrie.

De regels daarvoor zijn nu nog vaag, zodat beleggers soms ongewild meedoen aan het ‘groenwassen’ van investeringen die niet zo groen zijn als ze lijken. De commissie breidt tegelijk ook de verplichting voor bedrijven uit om over hun duurzaamheidsbeleid te rapporteren.

De wetgeving is gebaseerd op wetenschappelijke inzichten, stelt het dagelijks EU-bestuur, en die kunnen met de tijd veranderen.

Nu al is niet iedereen het eens over welke energievormen groen zijn. Frankrijk vindt dat kernenergie dat stempel moet krijgen en Polen stelt dat gascentrales die in de plaats komen van nog vervuilender kolencentrales er ook voor in aanmerking moeten komen. De commissie laat zich nog adviseren over deze kwesties. Een besluit hierover komt later dit jaar. Volgens vicevoorzitter Valdis Dombrovskis komen er mogelijk aparte regels voor aardgas als dat wordt ingezet om van kolen en olie als brandstof af te komen.

De EU zet met de groene taxonomie, zoals het rangschikkingssysteem heet, „de standaard voor duurzame investeringen die de financiële sector wereldwijd in de goede richting kan bewegen, op weg naar een klimaatneutrale economie”, zegt Europarlementariër Bas Eickhout (GroenLinks).

Verschillende organisaties reageren echter kritisch. Volgens Greenpeace moet er niet meer tijd worden verspild aan discussies over de ‘valse’ duurzaamheid van fossiel gas of kernenergie. De Europese consumentenorganisatie BEUC vindt het misleidend dat houtkap en bio-energie een groen stempel krijgen.

Later dit jaar komt de commissie met duurzaamheidscriteria voor andere sectoren, waaronder de landbouw, zei Dombrovskis.