De internetsite Marktplaats.nl bestaat vijf jaar en bevat op elk willekeurig moment ongeveer een miljoen advertenties. Marktplaats is daarmee de populairste Nederlandse ontmoetingsplaats van kopers en verkopers van allerlei goederen, van kleding tot auto’s en van apparatuur tot huisraad, aldus directeur Frank Crébas.

Het Emmeloordse bedrijf boekte in 2003 zo’n 3 miljoen euro winst op een omzet van 6 miljoen euro. Sinds dit jaar is het internetbedrijf ook actief in Duitsland, Spanje, Canada en Turkije.

EBay koopt Marktplaats van Het Goed Beheer BV, dat in Nederland ook kringloopwinkels beheert. Marktplaats begon oorspronkelijk als een virtuele rommelzolder. Nu staan er ruim een miljoen rubrieksadvertenties op de website.

Het in 1995 opgerichte eBay geldt als een van de grootste succesverhalen op internet. Wereldwijd vertoeven er op elk moment miljoenen mensen op de websites van de onderneming om spullen te verkopen of te kopen.

Sinds februari 2001 heeft eBay ook een speciale website die zich op Nederland richt. Het kostte het veilinghuis echter moeite om op te boksen tegen de toen al gevestigde reputatie van Marktplaats. Dit jaar nam de concurrentie verder toe met de komst van Speurders.nl, een initiatief van De Telegraaf.

Door de overname dreigt Speurders.nl in het nauw te komen. EBay heeft veel mogelijkheden om de positie van Marktplaats verder uit te bouwen. Een belangrijk wapen daarbij is bijvoorbeeld het betalingssysteem PayPal, dat eBay-bezoekers nu al veel gebruiken. De vrees voor onveilige creditcardbetalingen wordt daarmee omzeild.

EBay zegt dat de overname geen wezenlijke invloed zal hebben op zijn resultaten in 2004 en 2005. De onderneming betaalt Marktplaats in contanten.