Koeleba zei tijdens een persconferentie dat steeds meer Russische troepen arriveren bij de grens. Hij denkt dat nieuwe sancties kunnen helpen bij de de-escalatie van het conflict. Bij de grens staan volgens de Europese Unie al ruim 100.000 militairen. Volgens het Kremlin vormen zij geen bedreiging, maar meerdere landen vrezen dat de spanningen in Oost-Oekraïne verder zullen toenemen.

Sinds 2014, het jaar waarin de Russen het Oekraïense schiereiland de Krim annexeerde, vechten pro-Russische separatisten in de oostelijke regio’s Donetsk en Loegansk tegen het Oekraïense leger. Beide partijen gingen in juli vorig jaar akkoord met een staakt-het-vuren, maar dat wordt recentelijk niet meer nageleefd.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski wil dat de wapenstilstand weer wordt hersteld. Zijn buitenlandminister herhaalde dinsdag dat Oekraïne niet uit is op escalatie of oorlog, maar streeft naar een diplomatieke oplossing. Dit jaar zijn bij de gevechten in Oost-Oekraïne zeker dertig Oekraïense soldaten gedood. Dat waren er vorig jaar in totaal vijftig. Door het jarenlange conflict zijn volgens de Verenigde Naties naar schatting meer dan 13.000 doden gevallen.