De krant baseerde zich voor het artikel op gesprekken met diverse bronnen, waaronder oud-medewerkers van de NCTV. Daarbij valt de naam van Paul Abels meerdere keren, een voormalig chef van de ‘Kerneenheid Analyse’. Uit het stuk komt een beeld naar voren van een ambtenaar die zich weinig aantrekt van kritiek op zijn werk en op Twitter onder zijn eigen naam zijn ongenoegen uit over de „privacywaanzin” in Nederland.

Grapperhaus noemde Abels zelf niet bij naam, maar zei wel dat hij de uitlatingen die op Twitter zijn gedaan „verre van mij werp”. Wel zei hij dat er wordt onderzocht of hij buiten zijn boekje is gegaan, onder meer vanwege opmerkingen die Abels tegen de krant zou hebben gemaakt voorafgaand aan de publicatie van het stuk.

Volgens NRC wilde Abels bepaalde delen van het artikel verwijderd zien. Hij zou per sms hebben gedreigd dat het hem „weinig moeite zou kosten” de bronnen van de krant te achterhalen. „Voor de veiligheid van je bronnen” konden bepaalde zinnen maar beter worden verwijderd, zou hij tegen de krant hebben gezegd.

SP-Kamerlid Michiel van Nispen wilde weten of deze „klokkenluiders veilig zijn”. Grapperhaus probeerde de Kamer gerust te stellen. Hoewel er volgens hem geen sprake is van officiële klokkenluiders „verzekert” hij dat er „geen enkele repercussie” volgt voor de mensen die met de krant hebben gesproken.

De Kamer praat binnenkort uitgebreider over de onthullingen in NRC. Een meerderheid steunde een voorstel van DENK om hierover in debat te gaan met de minister.