Het was een „zeker welkome” en „mogelijk nuttige” stap, aldus het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Washington benadrukte wel nog niet direct te hebben meegedaan, maar via partnerlanden. De Iraanse hoofdonderhandelaar Abbas Araqchi had daarvoor de eerste ronde tot dusver constructief genoemd. De delegaties blijven in Wenen en de onderhandelingen gaan vrijdag verder.

Eerder zei Araqchi dat Iran een aanbod van de VS had afgewezen. Washington wil ongeveer 1 miljard dollar aan Iraanse fondsen vrijgeven als de islamitische republiek de omstreden productie van verrijkt uranium opschort.

In Wenen wordt geprobeerd het atoomakkoord uit 2015 te redden. Het Iraanse regime in Teheran sprak toen met de Verenigde Staten en andere landen af zijn nucleaire programma te beperken in ruil voor minder economische sancties. De Amerikaanse president Donald Trump haalde in 2018 een streep door die afspraken en legde weer strafmaatregelen op.

De huidige Amerikaanse president Joe Biden wil de deal nieuw leven inblazen, maar dat kost de nodige moeite. Washington en Teheran eisen van elkaar dat ze de eerste stap zetten. De Amerikanen willen dat Iran zich weer aan alle afspraken gaat houden, terwijl de Iraniërs eisen dat sancties worden opgeheven.

Het nucleaire akkoord moest het voor Iran lastiger maken om kernwapens te ontwikkelen, al heeft de islamitische republiek steeds volgehouden dat nooit van plan te zijn geweest. Trump vond dat de deal veel te weinig deed om de Iraanse nucleaire ambities te beteugelen.