In de hoofdstad van Oostenrijk komen diplomaten bijeen in een poging het atoomakkoord te redden. Teheran sprak in 2015 met de Verenigde Staten en andere landen af zijn nucleaire programma te beperken in ruil voor verlichting van economische sancties. De Amerikaanse president Donald Trump haalde later een streep door die afspraken en legde weer strafmaatregelen op.

De huidige Amerikaanse president Joe Biden wil de deal nieuw leven inblazen, maar dat kost de nodige moeite. Washington en Teheran eisen van elkaar dat ze de eerste stap zetten. De Amerikanen willen dat Iran zich weer aan alle afspraken gaat houden, terwijl de Iraniërs eisen dat sancties worden opgeheven.

Iran en de VS sturen diplomaten naar Wenen, maar die zitten naar verwachting niet met elkaar om de tafel. Collega’s uit andere landen treden op als tussenpersonen. De VS hebben al duidelijk gemaakt geen doorbraak te verwachten op de korte termijn. „We rekenen op zware discussies”, erkende een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

De Iraanse regering liet weten „optimistisch noch pessimistisch” te zijn over de bijeenkomst van dinsdag. Een woordvoerder zei wel dat het de goede kant opgaat met het overleg. Als de Amerikanen van goede wil zijn, kan de deal volgens de zegsman mogelijk nog worden gered.

De nucleaire deal moest het voor Iran lastiger maken om kernwapens te ontwikkelen, al heeft de islamitische republiek steeds volgehouden dat nooit van plan te zijn geweest. Trump vond dat het akkoord veel te weinig deed om de Iraanse nucleaire ambities te beteugelen.