Ivoriaanse veiligheidstroepen openden dinsdag het vuur op duizenden betogers die een Frans evacuatiecentrum in Abidjan belaagden. Een ziekenhuis maakte melding van 7 doden en 200 gewonden. Demonstranten zouden een Frans konvooi dat het centrum verliet hebben beschoten, waarna Ivoriaanse veiligheidstroepen de menigte onder vuur namen.

Enkele Nederlandse gezinnen werden maandag uit hun huizen verjaagd door plunderende bendes. Hun huizen werden grotendeels leeggehaald. Berichten over brandstichting in Nederlandse huizen kon het ministerie dinsdag nog niet bevestigen. De gezinnen hebben een veilig heenkomen gevonden op het VN-hoofdkwartier in Abidjan of op de grote Franse legerbasis. Er bevinden zich ongeveer honderd Nederlanders in Ivoorkust.

Minister Bot is nauw betrokken bij de benauwde situatie in Ivoorkust en laat zich van uur tot uur op de hoogte houden.

Het geweld begon eind vorige week toen Ivoriaanse vliegtuigen stellingen van het Franse leger bij rebellenbolwerk Bouaké bombardeerden en daarbij negen Fransen en één Amerikaan doodden. Franse gevechtsvliegtuigen vernietigden daarop de complete luchtmacht van het Ivoriaanse leger. Daarna braken twee dagen van rellen en plunderingen uit in voornamelijk Abidjan.

Leden van de VN-Veiligheidsraad hebben dinsdagavond laat overeenstemming bereikt over een resolutie die regering en rebellen in Ivoorkust tot 1 december de tijd geeft een vredesakkoord na te komen. Gebeurt dat niet, dan volgen sancties tegen het West-Afrikaanse land. Dat meldden diplomaten in New York. De Veiligheidsraad zou woensdag nog met de resolutie instemmen, aldus de Franse ambassadeur Jean-Marc de La Sablière bij de VN. Als sancties worden onder meer een wapenembargo, een reisverbod en de bevriezing van financiële tegoeden in het vooruitzicht gesteld.

Israël heeft de verkoop van wapens aan Ivoorkust opgeschort, zo heeft het ministerie van Defensie dinsdag bekendgemaakt. Dat gebeurde op verzoek van Frankrijk. Volgens de krant Ha’aretz leverden twee Israëlische bedrijven onbemande verkenningsvliegtuigjes, lichte wapens met munitie en uitrusting voor de bestrijding van rellen aan Ivoorkust.

De Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki probeert namens de Afrikaanse Unie een politieke uitweg uit de crisis te vinden.