Aage Sybren Jacob Smilde werd geboren op 13 november 1946 in Edam. Hij studeerde theologie in Kampen en filosofie in Utrecht.

In 1973 werd hij gereformeerd predikant in Duisburg-Ruhrort in Duitsland, waar hij vanaf 1975 ook geestelijk verzorger was van de Nederlandse Oecumenische Gemeente te Düsseldorf. Vanaf 1978 was hij –verbonden aan dezelfde gemeente– geestelijk verzorger voor de Stichting Pastoraat Werkers Overzee ten behoeve van de werknemers in de baggerbedrijven. In 1980 werd hij studentenpastor te Heidelberg (Duitsland). Daarna was hij gemeentepredikant in Rotterdam (1985) en Dordrecht (1990). Van 2004 tot zijn emeritaat in 2010 was hij werkzaam bij de geestelijke verzorging van de Dienst Justitiële Inrichtingen (justitiepredikant).