Remkes zei maandag in het NRC Handelsblad dat CDA’er Donner als coördinerend bewindspersoon voor terreurbestrijding „sneller de neiging” heeft grenzen van bestaande wetten te onderstrepen. „Ik zeg dan: maar die kun je toch veranderen als je een probleem moet oplossen”, aldus Remkes. Daarmee wekte hij de suggestie voorstander te zijn van vergaande maatregelen, in tegenstelling tot zijn collega.

D66-fractievoorzitter Dittrich heeft geen goed woord over voor de uitlatingen van Remkes. „Nederland is in de problemen en dan gaat de minister die verantwoordelijk is voor de AIVD, zitten zwartepieten. De bevolking zit te wachten op maatregelen, niet op ministers die rollebollend over straat gaan.”

Dittrich zal zijn kritiek naar voren brengen in het spoeddebat over de moord op cineast Theo van Gogh, dat waarschijnlijk woensdag wordt gehouden.

Ook in CDA-kringen zijn de uitspraken van Remkes slecht gevallen. Remkes wordt kwalijk genomen een beeld neer te zetten van een kibbelend kabinet. Premier Balkenende noemde de kwestie in het NOS Journaal „Haags gedoe over wie nu wat zegt.” In zijn ogen moet de aanpak van geweld vooropstaan. Tweede-Kamervoorzitter Weisglas onderschreef in het tv-programma NOVA het standpunt van de minister-president. „Het kabinet moet het goede voorbeeld geven en geen onderlinge verdeeldheid laten zien.”

Remkes ligt ook in eigen kring onder vuur. Hem wordt aangerekend dat hij in de strijd tegen het terrorisme de leiding uit handen heeft gegeven aan Donner. In de NRC zegt Van Aartsen, dat „nog moet blijken” of Remkes zelf wel voldoende gevoel van urgentie heeft om het terrorisme aan te pakken. De laatste maanden was het beeld ontstaan dat de VVD-fractieleider vooral ontevreden was over Donner, die in zijn ogen te laks was bij het bestrijden van terrorisme. Die onenigheid blijkt te zijn uitgepraat. Kennelijk vindt Van Aartsen nu dat Remkes en niet Donner faalt.

Fractieleider Halsema van GroenLinks noemt het „treurigmakend zoals Remkes blijk geeft van falend crisismanagement en politiek amateurisme.” Volgens haar zoekt Remkes „steun via de media, omdat hij in het kabinet een conflict heeft.” Dat conflict zou zich toespitsen op de aanpak van omstreden moskeeën, met name de Amsterdamse El Tawheed-moskee. Remkes heeft gepleit voor sluiting, Donner en De Graaf (Bestuurlijke vernieuwing) hebben hem voorgehouden dat zulke maatregelen juridisch heel moeilijk liggen.