Microsoft schikt in antitrustproces
De Amerikaanse softwaregigant Microsoft betaalt 536 miljoen dollar (415 miljoen euro) aan concurrent Novell. In ruil daarvoor trekt de laatste zijn beschuldiging in dat Microsoft misbruik heeft gemaakt van zijn dominante marktpositie om Novells software voor netwerken uit de markt te drukken.
Microsoft heeft ook een akkoord gesloten met de industriegroep Computer & Communications Industry Association (CCIA), die, evenals Novell, Microsoft van concurrentievervalsing beschuldigde.
Zowel Novell als de CCIA steunde de Europese Commissie in een Europees onderzoek naar het marktbeleid van Microsoft. De Europese Commissie legde Microsoft eerder dit jaar al een boete van 497 miljoen euro op wegens concurrentievervalsing en verplichtte het bedrijf ertoe een versie van het computerbesturingsprogramma Windows op de markt te brengen zonder Microsofts eigen Media Player.
Van de vijf partijen die het onderzoek van de Europese Commissie naar Microsofts (vermeende) concurrentievervalsing op de Europese markt ondersteunden, hebben er nu vier een regeling getroffen met de softwaregigant. Behalve CCIA en Novell zijn dat Sun Microsystems en Time Warner. Alleen RealNetworks blijft bij de beschuldiging dat Microsoft de concurrentie vervalst door z’n eigen Media Player te integreren in Windows.
Microsoft hoopt nu dat er weinig aanleiding voor de Europese Commissie meer is om het antitrustonderzoek voort te zetten, nu vier van de vijf partijen die Brussel steunden zijn weggevallen. Commissiewoordvoerster Amelia Torres zei maandag in Brussel echter dat de regelingen die Microsoft met de verschillende partijen heeft gesloten niets veranderen aan het concurrentievervalsende beleid van de softwareproducent.
Novell houdt overigens één antitrustclaim tegen Microsoft overeind. Het bedrijf beschuldigt Microsoft van onoorbare manoeuvres om Novells businesssoftware van WordPerfect van de markt te verdringen.
