De Australische onderneming gaat Zaventem uitbouwen met onder meer conferentieoorden. „Het bedrijf heeft in Sydney duidelijk aangetoond dat te kunnen”, aldus Vandelanotte, die spreekt over „een tweede jeugd” voor Zaventem.

Macquarie heeft al aandelen in luchthavens van Rome Fiumicino, Sydney, Bristol en Birmingham. Luchthaven Schiphol was in juli afgevallen als kandidaat-koper. Ook de uitbater van het vliegveld in Frankfurt trok zich terug, evenals Aeroports de Paris.

De Australiërs betalen 735 miljoen euro voor het belang in de Brussel International Airport Corporation (BIAC), het bedrijf dat de luchthaven Zaventem beheert. Ongeveer de helft van het belang was in handen van privé-investeerders. De Belgische overheid houdt een belang van ongeveer 30 procent in de luchthaven.

Het Brusselse vliegveld Zaventem was de laatste weken veel in het nieuws. Koeriersbedrijf DHL had voor zijn Brusselse vestiging vergunning voor duizenden extra nachtvluchten gevraagd. De Belgische regering wilde die slechts geven wanneer er met stille vliegtuigen werd gevlogen. DHL wil echter een lawaaiiger toestel gebruiken en besloot de vestiging in Zaventem grotendeels te sluiten. Dat kost over drie à vier jaar 1500 banen.