228 leden van het Huis stemden voor het wetsvoorstel, tegenover 197 die tegen stemden. Slechts negen Republikeinen stemden in met het voorstel. Het wetsvoorstel wordt nu naar de Senaat gestuurd, waar het waarschijnlijk nog meer weerstand zal krijgen van de Republikeinse partij.

De Amerikaanse president Joe Biden wil stoppen met het uitzetten van illegalen en feitelijk amnestie regelen, ook voor de ‘Dreamers’. Dat zijn honderdduizenden mensen die als kinderen illegaal zijn gekomen en hun volwassen leven in de VS zijn begonnen. Veel van hen zijn in de VS opgegroeid en onderwezen. Zij kregen rechtsbescherming tot 2017, toen de regering van Donald Trump dat afschafte.

Het Lagerhuis stemde ook in met een tweede wetsvoorstel dat ongeveer 1 miljoen arbeidsmigranten moet beschermen tegen uitzetting. 247 leden stemden voor, 174 stemden tegen. In totaal moeten via het nieuwe beleid van Biden zo’n 2,5 miljoen illegale vreemdelingen in vijf jaar tijd een permanente verblijfsvergunning kunnen krijgen en drie jaar daarna ook Amerikaans staatsburgerschap.

Biden heeft zich altijd tegen het strenge migratiebeleid van zijn voorganger Trump gekeerd en benadrukte al op de eerste dag van zijn presidentschap dat hij het beleid zou aanpassen. De legalisering van illegalen, waarvan bijna de helft uit Mexico komt, is al lang een prioriteit van Democratische en liberale politici, die ervan uitgaan dat illegalen bijdragen aan de economie en er sowieso steeds minder illegalen naar de VS komen.

Het is niet bekend hoeveel mensen illegaal in de VS zijn. De meeste schattingen stellen ergens tussen de tien en twaalf miljoen mensen. Onder hen zijn zeker bijna twee miljoen mensen uit Centraal-Amerika (voornamelijk El Salvador, Guatemala en Honduras).