Het aantal pogingen door Zuid- en Midden-Amerikaanse migranten om de grens over te steken, neemt fors toe sinds april 2020. De meeste alleenstaande volwassenen en families worden uiteindelijk uitgewezen, heeft minister van Binnenlandse veiligheid Alejandro Mayorkas gezegd.

Armoede, geweld en corruptie hebben ertoe geleid dat duizenden mensen uit Mexico, Guatemala. Honduras en El Salvador naar een beter leven op zoek gaan in de Verenigde Staten. In het verleden zijn er eerder forse immigratiegolven geweest. Recentelijk verslechterden de omstandigheden in Midden-Amerika vanwege de coronapandemie en twee verwoestende orkanen die de regio hebben geteisterd.

„We zijn op weg om meer mensen tegen te komen bij de zuidwestelijke grens dan we in de afgelopen 20 jaar hebben gedaan”, aldus minister Mayorkas. De Amerikaanse grenspolitie heeft in februari maar liefst 100.441 aanhoudingen en uitzettingen verricht bij de grens met Mexico. Alleenstaande volwassenen vormen de meerderheid van de groep die is uitgezet, zei Mayorkas. Alleenreizende kinderen, van wie sommige slechts zes jaar oud zijn, worden niet teruggestuurd.