Huawei is eigenaar van ’s werelds grootste portefeuille van 5G-octrooien. Het Chinese bedrijf komt met de stap op het moment dat de Verenigde Staten er alles aan doen om onderdelen van het bedrijf uit netwerkapparatuur te weren en de toeleveringsketen op slot te gooien. Het Chinese bedrijf wil betaald krijgen voor zijn patenten maar beloofde lagere tarieven dan concurrenten als Qualcomm, Ericsson en Nokia.

Huawei zou voor de periode tussen 2019 en 2021 ongeveer 1,2 miljard tot 1,3 miljard dollar aan patent- en licentievergoedingen moeten binnenhalen, zeiden leidinggevenden van het bedrijf. Ze zeiden daarbij niet specifiek welk deel daarvan voortkwamen uit 5G. De royalty’s per telefoon zijn gemaximeerd op 2,50 dollar, zo werd gemeld.

China’s grootste technologiebedrijf wil zich meten met andere techgiganten op het gebied van onder andere verbonden auto’s, slimme huizen en robotchirurgie. Over de vraag wie van 5G profiteert, wordt een strijd uitgevochten die qua omvang en reikwijdte in het niet valt bij de eerste wereldwijde octrooioorlog van de techindustrie, die over smartphones. Het is een netelige kwestie die steeds belangrijker wordt naarmate de wereld overschakelt op 5G.

Door de Amerikaanse sancties is de smartphonetak van Huawei zo goed als lamgelegd. Daarnaast belemmeren de beperkingen de netwerkdivisie van de onderneming, omdat veel landen apparatuur van Huawei deels of volledig uit het netwerk verbannen. Volgens Huawei zouden de Amerikaanse sancties geen invloed moeten hebben op de mogelijkheid om kruislicenties af te sluiten met Amerikaanse bedrijven, omdat die patenten openbaar beschikbaar zijn.

Het bedrijf wil de octrooiopbrengsten terugsluizen naar onderzoek om zijn positie in draadloze netwerken te behouden tegenover Ericsson en Nokia.