Stemmen vanuit de auto of met de fiets in de RAI
Naast een coronateststraat en vaccinatielocatie biedt de RAI Amsterdam de komende drie dagen ook onderdak aan vier autostemstraten en een fietsstemstraat. Burgemeester Femke Halsema bracht maandagochtend op de fiets een bezoek aan de bijzondere stemlocatie, waar sinds 07.30 uur de eerste mensen hun stem uit kwamen brengen voor de Tweede Kamerverkiezingen.
Halsema stemde maandag nog niet. „Dat doe ik woensdag, de dag waarop alle mensen die volkomen gezond zijn kunnen stemmen”, zei ze. De burgemeester complimenteerde de RAI, dat „na een verschrikkelijk jaar waarin niks kon en mocht”, nu een „reusachtige” stemlocatie is geworden. „Ik denk dat je niet op een veiligere manier kunt stemmen.”
Dat erkende ook een van de automobilisten die maandagochtend zijn stem uitbracht. „Dit is toch wel uniek. En ook prettig voor mensen met een kwetsbare gezondheid”, zei de kiezer, die zelf ook met gezondheidsproblemen kampt. „Fijn dat het zo kan.”
De auto, waarin niet meer dan een persoon mag zitten, passeert drie witte tentjes. Bij de eerste toont de automobilist de stempas en het identiteitsbewijs, bij de tweede kunnen ze door het raam op een verrijdbare katheder of gewoon op het stuur hun stem uitbrengen en bij de laatste leveren ze het stembiljet in. Voor voorzitter van het stembureau Marion Verbeek is de autostemstraat ook een heel nieuwe ervaring. „Normaal zit ik in een school. Dit is heel grappig, al heb je normaal wel meer tijd om te kletsen met mensen als ze voor je tafeltje in de rij staan.”
Bij de fietsstemstraat kunnen de kiezers hun fiets parkeren naast het stemhokje. Een man die samen met zijn vrouw de gelegenheid aangreep voor hun dagelijkse fietstochtje, had er iets meer van verwacht. „Ik dacht dat het een soort McDonald’s zou zijn, met loketjes. Toch ben ik blij dat ik nu niet naar zo’n stemlokaal hoef.” Een andere kiezer noemde het stemmen per fiets gekscherend „een van de hoogtepunten in de coronatijd”.
De evenementenhal is een van de 48 locaties in de hoofdstad waar al vanaf maandag kan worden gestemd. De 50 stembureaus die hier zijn ondergebracht zijn bedoeld voor kiezers die extra kwetsbaar zijn voor het coronavirus. In het 127-jarige bestaan is de RAI nooit eerder een stemlocatie geweest. Directeur Paul Riemens is blij dat er weer iets wordt georganiseerd. „Dit is dan wel kleinschalig, maar het motortje begint weer te draaien. Er gloort weer licht. Ik hoop dat we na de zomer weer volop evenementen kunnen organiseren.” Hij noemt het stemmen per fiets „geniaal”. „Een stemhokje met en fietsenrek ernaast. Hoe Amsterdams kun je het krijgen.”