Dat heeft de Tsjetsjeense vice-premier Ramzan Kadyrov zondag volgens het Russische persbureau Interfax gezegd. Kadyrov heeft meer dan eens gezegd dat regeringstroepen op het punt stonden Maschadov gevangen te nemen of diens overgave te bewerkstelligen. Vorige week zei hij dat Maschadov met het Kremlin wilde onderhandelen, in september zei hij dat Maschadov binnen een week gearresteerd zou worden.

Het Kremlin heeft een beloning van 300 miljoen roebel (8,2 miljoen euro) uitgeloofd voor informatie die leidt tot „de neutralisering” van Maschadov of Sjamil Basajev, een Tsjetsjeense rebellenleider die de verantwoordelijkheid heeft opgeëist voor onder andere de gijzeling in een school in Beslan, begin september.

Maschadov was in de oorlog van 1994-’96 de commandant van de rebellen en werd na het vertrek van de Russische troepen tot president van een de facto onafhankelijk Tsjetsjenië gekozen. Kort na het begin van de tweede Tsjetsjeense oorlog, in 1999, verloor hij die positie. Rusland beschuldigt hem van op zijn minst indirecte betrokkenheid bij de meeste aanslagen die Tsjetsjeense rebellen de afgelopen jaren buiten Tsjetsjenië hebben gepleegd.