Vrijspraak voor journaliste die was opgepakt bij Floyd-protest
Een Amerikaanse rechtbank heeft een journaliste vrijgesproken die was opgepakt tijdens een demonstratie die volgde op de dood van George Floyd. De verslaggeefster van de krant Des Moines Register stond terecht omdat ze zou hebben geweigerd te vertrekken en de autoriteiten in de weg zou hebben gelopen. „Vrijgesproken”, schreef journaliste Andrea Sahouri na de uitspraak op Twitter.
Critici bestempelden de zaak als een aanval op de persvrijheid. Sahouri kreeg het op 31 mei in Des Moines (Iowa) aan de stok met een agent die probeerde een demonstrerende menigte uiteen te drijven. De politieman gebruikte peperspray op de journaliste en arresteerde haar omdat ze zou hebben nagelaten instructies van de politie te volgen.
Sahouri verklaarde tijdens het proces dat ze zelf niet meedeed aan de demonstratie en herhaaldelijk duidelijk maakte dat ze een journalist was. „Ik stak mijn handen omhoog en zei: ik ben van de pers, ik ben van de pers”, getuigde de journaliste. „Hij greep me, bespoot me met peperspray en zei terwijl hij dat deed: ‘Dat is niet wat ik vroeg’.”
De dood van de zwarte Amerikaan George Floyd zorgde voor grote onrust in de VS. De politie arresteerde vorig jaar bij protesten zeker 128 journalisten, becijferde de website US Press Freedom Tracker. Amerikaanse media schrijven dat het zeer ongebruikelijk is dat verslaggevers ook daadwerkelijk worden vervolgd. Rechtenstudenten konden de zaak tegen Sahouri via livestream volgen.
