De winnaar begon zijn loopbaan bij Jan Kruis van Jan, Jans en de kinderen. „Dankzij de grote Jan Kruis en leermeester Daan Jippes heeft Gerben een meer dan gedegen stripscholing genoten. Koppel hier een fikse dosis talent aan vast en je krijgt een stripmaker die bij jong en oud tot de verbeelding spreekt”, aldus het Stripschap.

„Denk bijvoorbeeld ook aan Kik. Door de grappen van de stoere stripkikker heeft Gerben de juiste snaar weten te raken bij jonge lezers en laat zo een nieuwe generatie kennis maken met het medium strips, iets wat heden ten dage bijna een zeldzaamheid is”, zegt het bestuur over de laureaat.

De Haarlemse striptekenaar werkt onder meer ook voor de Donald Duck en geeft ook andere stripfiguren gestalte.

De prijs, die later dit jaar wordt uitgereikt, bestaat uit een bronzen plastiek en een oorkonde. De onderscheiding werd eerder toegekend aan onder anderen Dick Matena, Joost Swarte, Kamagurka, Jan Kruis, Jean Dulieu, Marten Toonder en Peter van Straaten.