Tot vijf jaar geëist tegen vermoedelijke cocaïnebende
Het Openbaar Ministerie heeft bij de rechtbank in Utrecht tegen negen mannen celstraffen tot vijf jaar geëist. Zij zouden tot een bende hebben behoord die zich bezighield met grootschalige productie van en handel in cocaïne. De zaak kwam aan het licht door een brand in een woning aan de Amerikalaan in Utrecht, op 2 maart 2019. Na de brand stuitte de politie op onder meer 16 kilo coke. De brand is vermoedelijk ontstaan door een fout in het zuiveringsproces van de drugs.
Behalve de cocaïne werden ook 4 kilo versnijdingsmiddel en een vacumeerapparaat gevonden. In het daarop volgende onderzoek kwamen tien verdachten in beeld. Een van hen is tot dusver onvindbaar gebleven. De andere negen komen uit Utrecht, Amsterdam en Rotterdam en variëren in leeftijd van 22 tot 51 jaar.
Volgens het OM zijn de verdachten na de brand doorgegaan met hun criminele activiteiten. Er werd een nieuw pand aan de Amerikalaan gezocht. Ook in drie panden in Rotterdam zouden de mannen bezig zijn geweest. Daar zijn veel telefoons, drugs, contant geld en kasboeken aangetroffen. Na hun arrestatie zijn in de woningen van de verdachten onder meer drugs, een vuurwapen en grote geldbedragen in beslag genomen.
Het OM heeft voor één verdachte vrijspraak gevraagd. Justitie komt later nog met een vordering om de mannen hun crimineel verdiende geld af te pakken.
