Inwoners van zo’n honderd districten in de ‘Lone star state’ hebben de instructie gekregen om water eerst te koken voor consumptie omdat ook waterzuiveringsinstallaties leiden onder de stroomuitval. Bijna 12 miljoen Texanen zitten momenteel met een tekort aan drinkbaar water.

Volgens de autoriteiten zitten zeker 2,7 miljoen huishoudens in de staat nog zonder stroom. Het herstellen van de elektriciteitsvoorziening wordt nog een hele klus. De productiecapaciteit voor elektriciteit ligt momenteel zo’n 40 procent lager omdat veel gasbronnen en windturbines zijn vastgevroren.

Ook de ziekenhuizen ondervinden problemen. Zo worden er tekorten aan zuurstof gemeld en zitten ziekenhuizen in Houston, de grootste stad van Texas, zonder drinkwater. Woensdag werden er 21 doden in meerdere staten gemeld door het zware winterweer. De autoriteiten vrezen dat het werkelijke dodental hoger ligt, maar dat sommige doden nog gevonden moeten worden.

De Texaanse gouverneur Greg Abbott heeft de uitvoer van aardgas uit zijn staat verboden om zo snel mogelijk de elektriciteitsvoorziening weer op gang te krijgen. De olieproductie en -raffinage in Texas lag woensdag voor de vijfde dag op rij stil.

Gouverneur Abbott heeft gasproducenten verboden om nog gas de staat uit te voeren en heeft de toezichthouder op de energiemarkt gevraagd om het verbod te handhaven. „Dit zal bijdragen aan een toename in elektriciteit die hier wordt geproduceerd en aan huishoudens in Texas wordt geleverd”, zei de gouverneur woensdag in een persconferentie.

Mexico, waar het noorden ook zwaar is getroffen door het winterweer, is voor een belangrijk deel afhankelijk van de import van Texaans aardgas. De Mexicaanse minister van Economische Zaken heeft de Amerikaanse overheid daarom ook gevraagd om de Amerikaanse gasleveranties aan Mexico te garanderen.