In veel landen is het inmiddels gebruikelijk dat slachtoffers van oorlog, verkrachting, terreur of andere historische onrechtvaardigheden een financiële tegemoetkoming ontvangen. Maar de Verenigde Staten hebben nauwelijks vooruitgang geboekt bij het vraagstuk over het al dan niet compenseren van Afro-Amerikanen voor meer dan 200 jaar slavernij, en het helpen goedmaken van raciale ongelijkheid.

Een Democratische partijgenoot van Biden, afgevaardigde Sheila Jackson Lee, wakkerde begin dit jaar de discussie aan. Ze diende een wetsvoorstel over een onderzoek opnieuw in. Het plan is al ruim dertig jaar oud, maar het kwam nooit tot een afhandeling. De wet maakt geld vrij voor een studie over „slavernij en discriminatie in de koloniën en de Verenigde Staten van 1619 tot heden” die geschikte remedies moet aanbevelen. Een andere Democratische parlementariër zei het passend te vinden het voorstel nu in overweging te nemen. Hij wees op het politiegeweld tegen zwarten en de coronapandemie die Afro-Amerikanen onevenredig treft.