De reep heeft een op rijst gebaseerde formule als vervanger voor melk. De ontwikkeling ervan nam ongeveer twee jaar in beslag. De grootste uitdaging bij het maken van alternatieven voor melkchocolade is ervoor te zorgen dat het goed mengt met cacao en suiker voor een romige textuur. Andere vervangers, zoals soja- of amandelformules, kunnen een verkeerde smaak geven, aldus Nestlé.

Hoewel er heel wat kleine merken zijn die veganistische melkchocolade maken, hebben de meeste populaire merken nog niet meegedaan aan de trend. Lindt & Spruengli, vooral bekend van zijn in gouden folie gewikkelde paashazen, is begonnen met de verkoop van chocoladerepen op basis van havermelk onder zijn Hello-label.

Mars heeft in het Verenigd Koninkrijk een veganistische versie van zijn Galaxy-repen op de markt gebracht. Cadbury, van Mondelez International, heeft ook plannen om melkchocolade op plantaardige basis te gaan maken. Voor Nestlé was de keuze voor KitKat een logische omdat het veruit het grootste merk is en wereldwijd bekend, zo klinkt het.

Snoepgoed is een van Nestlé’s laatste categorieën die meedoen aan de plantaardige trend. Nestlé Purina introduceerde vorig jaar al een gemengde diervoedingslijn, waarbij insecten en plantaardige eiwitten uit bepaalde bonen en gierst aan het vleeseiwit worden toegevoegd. Nestlé introduceerde vorig jaar worstvervangers en maakt ook plantaardig gehakt en zuivelvrij ijs en koffieproducten.