RIVM: Zorgelijke mutatie van Britse variant duikt in Nederland op
De zorgwekkende mutatie in de Britse variant van het coronavirus die vorige week in het Engelse Bristol opdook, is nu ook in Nederland aangetroffen. Het gaat om iemand die in de provincie Utrecht positief is getest, meldde het RIVM dinsdagmiddag.
De ‘oude’ Britse variant met de naam B1.1.7 baarde virologen al zorgen vanwege de extra besmettelijkheid en dodelijkheid. B1.1.7 is 30 tot 50 procent besmettelijker en 30 tot 70 procent dodelijker ten opzichte van het oorspronkelijke coronavirus, is uit meerdere studies gebleken.
De vorige week opgedoken mutant, die de naam E484K draagt, is zo mogelijk nog gevaarlijker. Door de verandering, die ook is aangetroffen bij de Zuid-Afrikaanse en Braziliaanse varianten, kan het virus zich beter vasthechten aan een lichaamscel. Zo wordt het virus nog beter in het binnendringen van het lichaam. Bovendien bestaat de vrees dat het menselijk afweersysteem minder goed in staat is het virus uit te schakelen. Zo blijkt uit onderzoek dat antistoffen tot tien keer minder goed aan de nieuwe variant kunnen binden. Dat kan de beschermingsduur na een natuurlijke infectie of vaccinatie negatief beïnvloeden.
Omdat het onderzoek naar de nieuwe variant nog in de kinderschoenen staat, is nog niet met zekerheid te zeggen hoe zorgelijk de nieuwe variant is, nuanceert moleculair viroloog prof. Erik Snijder van het Leids Universitair Medisch Centrum in het AD. „We weten nog niet goed of E484K de virusverspreiding beïnvloedt, en wat de precieze uitwerking is op immuniteit en de werking van coronavaccins. Maar de eerste studies geven aan dat deze mutatie een serieus probleem veroorzaakt.”
Uitbreiden
Bij twee op de drie besmettingen gaat het inmiddels om de Britse variant B1.1.7, meldde het RIVM dinsdag. Het zogeheten reproductiegetal van deze variant steeg van 1,13 naar 1,15, wat betekent dat het virus zich ondanks de maatregelen blijft uitbreiden. Het cijfer voor het oude coronavirus ging omhoog van 0,8 naar 0,84, zoals berekend voor de situatie eind januari. Het reproductiegetal voor de gehele uitbraak is gestegen van 0,91 naar 0,96.
Ook het aantal positieve tests nam afgelopen week toe van 24.668 naar 25.229. Het percentage positieve testuitslagen steeg van 10,7 naar 11,5. De afgelopen week zijn 1120 coronapatiënten in een ziekenhuis opgenomen (de week ervoor 1166), van wie 191 op de ic (de week ervoor 172).