In het derde kwartaal kwam het marktaandeel van de formules Edah, Super De Boer en Konmar uit op ongeveer 16,2 procent. In de eerste zes maanden van dit jaar was het nog 16,8 procent.

Laurus lijkt het belangrijkste slachtoffer van de prijzenslag die inmiddels iets meer dan een jaar aan de gang is. Het bedrijf zegt de 200 miljoen hard nodig te hebben om het eigen vermogen te versterken. Dat vermogen is nu nog ongeveer 75 miljoen euro. Het bedrijf komt echter met een afwaardering van tussen de 60 en 80 miljoen euro, de nieuwe boekhoudregels gaan 70 miljoen kosten en er rolt een flink jaarverlies uit de boeken aan het einde van dit jaar. Bovendien neemt het bedrijf een last van 25 miljoen euro voor een reorganisatie.

Vooral de kleine aandeelhouders staan niet te juichen bij deze uitgifte. Zij zien hun belang verwateren; eventuele dividenden moeten nu over meer aandelen verdeeld worden. Het protest had echter weinig zin. Grootaandeelhouder Casino en enkele banken hebben het voor het zeggen bij Laurus. Ze stemden voor de plannen.

Het geld dat straks binnenkomt, gebruikt Laurus om bankschulden af te lossen. Verder wil het de formules oplappen. Voor Super De Boer is tot 2006 een bedrag van 79 miljoen euro nodig. In Utrecht, Arnhem en Grouw zijn vorige week de eerste vernieuwde winkels geopend.

De ombouw van Edah naar Edah Lekker en Laag kost 114 miljoen. Ten slotte trekt het concern een bedrag tussen de 70 en 80 miljoen euro uit voor de facelift van Konmar.

Zonder de versterking zou het eigen vermogen negatief worden. Dat heeft gevolgen voor de positie op de effectenbeurs en de mate waarin Laurus zijn rekeningen kan betalen.

Schuldeisers maken zich inmiddels zorgen. In de afgelopen week meldde zich zelfs een kredietverzekeraar bij Casino in Frankrijk om aan de grootaandeelhouder te vragen hoe het zit met Laurus. Ook op het Laurus-hoofdkantoor in Den Bosch kwamen twee verzekeraars langs om te informeren naar de kredietwaardigheid, de mate waarin een bedrijf de rekeningen kan betalen.

Bestuursvoorzitter H. Bruijniks zei in een verklaring dat de voorwaarden die leveranciers stellen nog niet verzwaard zijn. „Maar op het moment dat het eigen vermogen onder de nul komt wel. Dat willen we dus voorkomen.”

Het Franse concern Casino hield Laurus ongeveer drie jaar geleden, na het debacle met Konmar, overeind. Dat bedrijf heeft een belang van bijna 39 procent. Het neemt bovendien de claimrechten van de banken over, waardoor het belang verder groeit. Naar hoe groot precies, is pas bekend als de uitgifteprijs van de aandelen wordt bekendgemaakt. Ook sluit Casino niet uit dat het een meerderheidsbelang verwerft door extra inschrijvingsrechten te kopen op de beurs.