Defensie publiceert wekelijks een overzicht van haar operaties. In die van woensdag staat een opmerkelijke zin: „Defensie ondersteunde de politie met observatiecapaciteit in Urk en Apeldoorn.” Waarschijnlijk doelt dat op inzet tijdens de avondklokrellen in Urk in het weekend van 23 januari en het coronaprotest in Apeldoorn afgelopen zondag.

„Observatiecapaciteit” kan zijn de inzet van militaire drones en/of sensoren of het gebruikmaken van observanten die niet als militair herkenbaar zijn. De politie wil geen opheldering geven en verwijst naar Defensie. Kolonel Mike Bos, woordvoerder defensieoperaties, zegt desgevraagd dat Defensie observeert „op aanvraag en ter ondersteuning van” de politie. „Over de wijze waarop doen we geen mededelingen.”

De inzet is opmerkelijk omdat vorige week in een Tweede Kamerdebat over de rellen op vragen van PVV-leider Wilders door diverse ministers werd gesteld dat inzet van de krijgsmacht bij rellen en plunderingen niet aan de orde is.

De inzet van het leger is noodzakelijk bij ‘grootschalige’ rellen, stelde de PVV. Fractieleider Wilders wilde geen tanks door de straten, maar vroeg om gerichte ondersteuning van het leger als de politie die nodig heeft. Dat blijkt nu dus toch te zijn gebeurd.