Robinhood besloot donderdag dat zijn klanten niet langer aandelen van GameStop en bepaalde andere bedrijven konden bijkopen na het stormachtige koersverloop van de afgelopen dagen. Daarbij verwees medeoprichter en topman Vlad Tenev naar de kapitaalvereisten waar de app als tussenpersoon voor aandelenhandel aan moet voldoen. Het ongestoord laten doorgaan van de massale inkoop van GameStop-aandelen zou te grote risico’s met zich meebrengen. Met het extra geld kan weer worden voldaan aan die kapitaaleisen.

Het aandeel GameStop kelderde donderdag 44 procent op Wall Street door de handelsbeperkingen van Robinhood. Door die beperkingen konden beleggers alleen nog maar aandelen verkopen, maar niet bijkopen. Dat zorgde voor woede bij veel gebruikers. De koers van GameStop lijkt vrijdag weer een zeer sterke sprong te gaan maken, door het nieuws dat de beperkingen deels opgeheven worden. Voorbeurs staat het aandeel meer dan 100 procent in de plus op de beurs van New York.

Via Robinhood en andere beleggingsapps hebben kleine beleggers verenigd op het onlineplatform Reddit de laatste tijd massaal aandelen GameStop en ook bijvoorbeeld bioscoopketen AMC Entertainment gekocht. Zo wilden ze onder anderen professionele beleggers als hedgefondsen die speculeren op een koersdaling, zogeheten shortsellers, opzadelen met zware verliezen. In een week tijd schoot de koers van GameStop met wel 1000 procent omhoog dankzij de ‘Reddit-beleggers’.

Robinhood haalde een miljard dollar op bij bestaande aandeelhouders en zou ook honderden miljoenen aan extra financiering van banken hebben binnengehaald. Het bedrijf zei dat de extra kapitaalinjectie een teken van vertrouwen in Robinhood is en zal helpen met verdere dienstverlening aan klanten.

In Washington zorgden de handelsbeperkingen die Robinhood en andere beleggingsdienstverleners rond GameStop oplegden voor felle kritiek van politici, omdat daardoor hedgefondsen in bescherming zouden worden genomen. In het Congres wordt nu gevraagd om onderzoek naar de gang van zaken rond GameStop en de rol van hedgefondsen in het financiële systeem.

Tesla-topman Elon Musk liet op Twitter weer van zich horen rond GameStop. Hij tweette: ‘Get Shorty’, waarmee Musk dus shortsellers bedoelt. De maker van elektrische auto’s Tesla was zelf jarenlang ook doelwit van shortsellers tot grote woede van Musk. Dankzij de enorme koersstijging van het aandeel Tesla verloren shortsellers echter miljarden dollars.