Op verzoek van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) heeft de gemeente de afgelopen maanden gekeken naar opvanglocaties. De gemeente omschrijft deze periode als ‘ideeënfase’. In die fase kwam het weiland langs de Parallelweg als mogelijke optie uit de bus. Daarnaast kwamen locaties in Meerkerk en Vianen in beeld.

Vorige week maandag werden buurtbewoners geïnformeerd over de stand van zaken, woensdagavond werd de kwestie besproken door de plaatselijke politiek.

Die liet weten weinig te voelen voor de komst van een groot AZC – met tenminste 300 statushouders – naar de gemeente. De fracties geven de voorkeur aan kleinschalige opvang die past bij de omvang van de kernen van Vijfheerenlanden.

De inwoners van met name de Leerdamse wijk Ter Leede verzetten zich via inspraakbeurten tijdens de commissievergadering, ingezonden brieven en reacties op sociale media heftig tegen de aanpak van de gemeente én de komst van asielzoekers langs de Parallelweg.

Een ijlings gestarte petitie werd bijna 1.500 keer ondertekend. Maandag werd bovendien de Belangengroep Ter Leede opgericht die in een brief aan bewoners, verenigingen en wijkraden liet weten dat de komst van een AZC aan de Parallelweg – in welke vorm dan ook – voor hen geen optie is.

De groep werd op haar wenken bediend: binnen 24 uur liet wethouder Taal weten dat de locatie definitief is geschrapt. “Het stuk grond is eigendom van het Rijk. Vanwege de discussie vorige week in de raadscommissie hebben we er bij het Rijk op aangedrongen duidelijkheid te geven over de beschikbaarheid van het perceel. Het Rijk heeft ons inmiddels laten weten dat het stuk grond niet beschikbaar kan worden gesteld als opvanglocatie voor asielzoekers.”

Daarmee is de locatie van tafel en wordt deze optie niet verder uitgewerkt. Gisteren werden buurtbewoners hiervan per brief op de hoogte gesteld.

De locaties in Vianen en Meerkerk worden de komende tijd nader onderzocht op de haalbaarheid voor kleinschalige opvang.