Onder de gestolen voorwerpen zijn historisch belangrijke gouden oorringen, amuletten en haarspelden, daterend van tussen 700 en 1400. Ze lagen in een vitrine in de Oriental Antiquities Gallery. Op vrijdag moeten ze zijn gestolen tijdens de openingsuren, maar beveiligingspersoneel ontdekte dat zaterdag pas.

Volgens de politie is geen alarm afgegaan en zijn er geen braaksporen. Zij onderzoekt de mogelijkheid dat de dief heeft gehandeld in opdracht van een particuliere verzamelaar.

Ondanks een geavanceerd beveiligingssysteem en voortdurende surveillance, is dit sinds 1990 de derde grote diefstal uit het British Museum.