Als belangrijkste reden voert Kats aan dat hij en de partij in de loop van de jaren uit elkaar zijn gegroeid. „Niet op één specifiek punt, maar op meerdere onderwerpen en standpunten”, aldus Kats in zijn verklaring op Twitter.

Zijn burgemeesterschap heeft daaraan bijgedragen, zegt hij. „In deze functie ben ik onder andere bruggenbouwer en kom ik met de volle breedte van de samenleving in aanraking. Ik merk dat dit iets heeft gedaan met mijn beeld van die samenleving. Dat heeft ook zijn weerslag op hoe ik kijk naar de politieke koers van de partij en of ik mij daaraan kan spiegelen. Ik constateer dat mijn persoonlijke opvattingen steeds meer afwijken van deze koers.”

Afgelopen zaterdag liet Kats al weten het partijlidmaatschap te heroverwegen. Hij deed dit naar aanleiding van discussie rond de onlinepartijdag van de SGP of de FVD moet worden uitgesloten van samenwerking.

In de verklaring van woensdag zegt Kats dat die discussie voor hem het laatste zetje betekende om tot opzegging van het lidmaatschap over te gaan. „Het punt dat ik graag had gezien, is dat partijbreed ondubbelzinnig afstand was genomen van partijen en personen die zich juist tegen de inclusieve samenleving keren en de tegenstellingen meer vergroten dan verkleinen. Die duidelijkheid heb ik node gemist en dat betreur ik.”

Via een woordvoerder laat de burgemeester weten geen verdere toelichting te willen geven op zijn statement.

Het vertrek van Kats uit de SGP is voor partijleider Van der Staaij, zo zegt hij, „na de tweet van afgelopen zaterdag geen verrassing. Natuurlijk hadden wij liever gezien dat hij een andere afweging had gemaakt. Maar Kats is, zoals hij zelf zegt, de achterliggende jaren langzaamaan weggegroeid van de partij. Zo bezien nam hij nu een eerlijk besluit. Als bestuurder en burgemeester heeft hij veel en goed werk verzet. En dat doet hij nog steeds. We wensen hem in zijn ambt, en ook als persoon en met zijn gezin, alle goeds en Gods zegen toe. En we gaan ervan uit dat zowel de zakelijke al persoonlijke contacten met hem goed zullen blijven.”