President Trump zal niet zoals gebruikelijk zijn opvolger verwelkomen. Hij vertrekt in alle vroegte naar vliegbasis Andrews bij Washington. Daar wordt voor vrienden en medewerkers een afscheidsbijeenkomst gehouden. Daarna reist Trump met de Air Force One door naar zijn resort in Palm Beach (Florida).

Kerkdienst

Joe Biden en zijn vrouw Jill hebben afgelopen nacht doorgebracht in Blair House, het officiële gastenverblijf van de president. Na het ontbijt woont de aankomend president om 15.00 uur Nederlandse tijd een kerkdienst bij in de St. Matthew’s Cathedral in Washington D.C. Daarvoor zijn ook de politieke leiders van de Democraten en Republikeinen in het Congres uitgenodigd. De dienst wordt ook bijgewoond door de voormalige presidenten Barack Obama, George W. Bush en Bill Clinton. Ook Hillary Clinton en Michelle Obama zijn erbij.

Capitool

Na afloop van de kerkdienst gaat de aankomend president met zijn vrouw naar het Witte Huis. Normaal gesproken wordt hij daar ontvangen door het scheidende president. Maar omdat Trump al onderweg is naar zijn resort in Florida zal Biden waarschijnlijk worden verwelkomt door het hoofd van de huishouding Timothy Harleth. Na een kort bezoek aan de ambtswoning gaat Biden met zijn vrouw naar het Capitool.

Beëdiging

Vervolgens vertrekt de aankomend president naar het Capitool, waar hij rond 18.00 uur wordt beëdigd. De United States Marine Band is aanwezig en speelt verschillende muziekstukken. Zangeres Lady Gaga zingt het volkslied.

Brandweervrouw Andrea Hall leidt de ceremonie van de Pledge of Allegiance. Daarin belooft de president trouw aan de vlag en aan het land. Twee oude vrienden van Biden, ds. Silvester Beaman van een Afro-Amerikaanse kerk in Wilmington en de katholieke theoloog Leo O’Donovan zullen een gebed uitspreken.

Biden legt om 18.00 uur de presidentiële eed af bij opperrechter John Roberts. Zijn vrouw staat naast hem, met de Bijbel in haar hand. Bij vicepresident Harris wordt de eed afgenomen door opperrechter Sonia Sotomayor. Haar man zal naast haar staan.

Na de eed is het tijd voor de inauguratietoespraak van Biden, gevolgd door meer muziek en gedichten. De United States Marine Band speelt verschillende muziekstukken. Zangeres Lady Gaga zingt het volkslied.
Vervolgens zet Biden voor het eerst als president een handtekening onder documenten. Daarna vertrekt hij met Harris en een aantal oud-presidenten naar de militaire begraafplaats Arlington voor een kranslegging.

Beveiliging

Vanwege de coronapandemie en uit veiligheidsoverwegingen is er dit keer geen militaire parade maar een aangepaste optocht. Ook wordt er geen publiek toegelaten op de National Mall. In plaats daarvan is het immense grasveld vol met Amerikaanse vlaggen gezet.

De omgeving van het Capitool is afgeschermd met hoge hekken en prikkeldraad. Meer dan 25.000 militairen zijn op de been. Ook is er een grote rode zone rondom het parlementsgebouw, waar geen toeschouwers mogen komen.

In Washington zijn bovendien een aantal andere plekken afgesloten zoals de bruggen over de rivier Potomac. Ook zullen meer dan tien metrostations dicht zijn tijdens de beëdiging.