PvdA’er Lilianne Ploumen liet donderdag weten dat het aan de partijvoorzitter is hoe het allemaal verder gaat. Ploumen, nummer drie op de PvdA-lijst, neemt tijdelijk waar als fractievoorzitter.

Ook Kamervoorzitter Khadija Arib, nummer twee op de lijst van de PvdA, wilde niet vooruitlopen op de vraag wie Lodewijk Asscher opvolgt als lijsttrekker. „Eerst even verwerken dat een hele fijne collega nu eigenlijk gedwongen is afgetreden.” Arib noemde het vertrek van Asscher „vreselijk, onnodig en onterecht. Ik had het goed gevonden als hij doorging.”

De Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb zei donderdag dat hij niet meedoet aan het gespeculeer. „Het feit dat ik mij amper drie weken na mijn schildklieroperatie wil wijden aan de inzet voor Rotterdam zegt alles over mijn commitment voor deze stad”, aldus Aboutaleb.

Frans Timmermans is niet beschikbaar voor het lijsttrekkerschap van de PvdA. Ingewijden in Brussel zeggen dat Timmermans zijn hoge positie in het dagelijks EU-bestuur niet wil opgeven.

Ook de Arnhemse burgemeester Ahmed Marcouch hield de boot af. „Stop met mijn naam te noemen. Ik omarm Arnhem met huid en haar. Mijn ’ja’ ligt hier in Arnhem”, aldus Marcouch.

Maandag 1 februari moet de kandidatenlijst voor de verkiezingen zijn ingeleverd bij de Kiesraad.