Minister Mike Pompeo voert aan dat Havana onderdak biedt aan Amerikaanse voortvluchtigen, onder wie Joanne Chesimard, die in de VS is veroordeeld voor de moord op een militair. Een andere reden is dat Cuba weigert gehoor te geven aan een Colombiaans uitleveringsverzoek voor militieleden die in verband worden gebracht met een fatale bomaanslag in 2019 in Colombia.

„Met deze maatregel, willen we opnieuw de Cubaanse regering ter verantwoording roepen en een duidelijk boodschap afgeven: het Castro-regime moet zijn steun aan internationaal terrorisme en ondermijning van Amerikaanse justitie stoppen”, aldus Pompeo.

Het communistisch bestuurde Caribische land niet ver van de kust van Florida was in 2015 onder de regering-Obama van de lijst afgehaald. De maatregel van de regering van vertrekkend president Trump zal het moeilijker maken voor zijn opvolger Joe Biden om de diplomatieke en economische relatie met Cuba te herstellen.

Op de lijst staan nu Syrië, Iran en Noord-Korea. Cuba stond erop tussen 1982 en 2015.