De 64-jarige Oktar, die op zijn eigen tv-kanaal danste met schaars geklede vrouwen en hen ‘katjes noemde, werd in 2018 opgepakt. Veel van zijn volgers zijn ook gearresteerd. Er staan 236 verdachten terecht, van wie er 78 zijn aangehouden.

Op zijn zender A9 hield Oktar veel debatten over religie, wat hem een grote schare aanhangers opleverde. Het kanaal kreeg twee jaar geleden een boete van de Turkse mediawaakhond omdat vrouwen er in een verkeerd daglicht werden gesteld.

De islamitische goeroe, die boeken heeft gepubliceerd over het creationisme, een leer die stelt dat het heelal en het leven op aarde door een schepper zijn gecreëerd, heeft de beschuldigingen ontkend en stelt dat hij het slachtoffer is van een hetze. Hij weerspreekt ook banden te hebben met de islamitische Turkse filosoof en politicus Fethullah Gülen, die door de regering van president Erdogan verantwoordelijk wordt gehouden voor een mislukte staatsgreep.

Oktar vertelde de rechter in december dat hij zo’n duizend vriendinnen had. Hij heeft zichzelf ook „buitengewoon potent” genoemd. In de jaren 90 was hij de leider van een sekte die verzeild raakte in een serie seksschandalen.