Het geïsoleerde land met kernwapens houdt deze week voor het eerst in jaren een partijcongres. Kim beloofde de verdediging van het land te verstevigen, terwijl hij erkende dat het economisch beleid de afgelopen vijf jaar op vrijwel alle vlakken is mislukt.

Het grote portret in een gang van het congresgebouw toont de dictator in een wit uniform met de nodige versierselen. Hij zit voor een wand met boeken, met het geweer en een verrekijker voor zich op zijn bureau. Verderop in de gang hangen meer foto’s van Kim, onder meer op een paard. Foto’s tonen congresgangers die de portretten nauwkeurig bestuderen.

Onder Kims bewind heeft Noord-Korea zijn kern- en rakettechnologie verder uitgebouwd. Zo heeft het land een langeafstandsraket ontwikkeld die tot in de VS kan reiken. Er zijn aanwijzingen dat Pyongyang een militaire parade organiseert „met militaire elementen” om het partijcongres op te luisteren.

Kim is wel eens eerder gefotografeerd in militaire outfit, maar nooit in de vorm van een staatsieportret. Ook werd eerder een filmpje vrijgegeven van een jeugdige Kim waarin hij de insignes van een viersterrengeneraal draagt.

Staatszender KCTV toonde ook beelden van een buste van Kim, omschreven als een cadeau van de Chinese president Xi Jinping.