Premier: Australië hoeft geen risico’s te nemen met coronavaccins
Australië wil geen „onnodige risico’s” nemen in zijn vaccinatiecampagne tegen het coronavirus en heeft daar volgens premier Scott Morrison ook geen reden toe. „Australië verkeert niet in een noodsituatie zoals het Verenigd Koninkrijk”, zei hij in een radio-interview, verwijzend naar de virusuitbraak in beide landen. „We hoeven niet te beknibbelen op maatregelen.”
Morrison suggereerde dat landen die zwaar door het virus zijn getroffen, zoals Groot-Brittannië, gedwongen waren om met spoed toestemming te geven voor een vaccin. „Ze testen geen batches vaccins voordat die onder de bevolking worden verspreid, als ik het goed heb begrepen”, zei de premier, die benadrukte dat Australië dat soort tests wel zal uitvoeren. De conservatieve premier zei dat de massale vaccinatiecampagnes in Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en elders in de wereld Australië meer gegevens opleveren over de veiligheid van vaccins dan klinische proeven.
In tegenstelling tot veel andere landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, heeft Australië nog geen coronavaccin goedgekeurd voor gebruik. Verwacht wordt dat de medicijnwaakhond van het land over ongeveer een maand uitsluitsel geeft en dat eind maart gestart kan worden met inenten. Veel Australiërs vinden dat echter dat het niet snel genoeg gaat en willen dat Morrison haast maakt.
De regering krijgt begin dit jaar 3,8 miljoen vaccins van AstraZeneca en Oxford geleverd en heeft er totaal 54 miljoen besteld. Ook zijn er overeenkomsten met Pfizer/BioNtech en de farmaceut Novavax voor respectievelijk 51 en 10 miljoen doses van hun vaccin.
Australië geldt als succesvol in de bestrijding van de virusuitbraak, maar onlangs doken er nieuwe clusters infecties op in Sydney en Melbourne, de twee grootste steden van het land. Sinds het begin van de pandemie zijn ruim 28.000 besmettingen geregistreerd en waren er meer dan 900 coronadoden.
