„Nieuwe inlichtingen uit Irak wijzen erop dat Israëlische provocateurs aanvallen op Amerikanen beramen om scheidend president Donald Trump een valse reden tot oorlog te geven”, schreef Javad Zarif, de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, zaterdag op Twitter. De Israëlische minister van Energie, Yuval Steinitz, stelde dat juist Israël op zijn hoede moet zijn voor aanvallen door Iran.

De woordenwisseling tussen Israël en Iran vindt plaats nu het een jaar geleden is dat het leger van de VS de Iraanse generaal Qassem Soleimani doodde met een droneaanval. Soleimani, leider van een elitebrigade van de Iraanse Revolutionaire Garde, kwam op 3 januari 2020 om het leven in Bagdad. Iran sloeg later terug door raketten af te vuren op Amerikaanse doelen in Irak. Washington beschuldigt door Iran gesteunde sjiitische milities in Irak van raketaanvallen op Amerikaanse doelen, waaronder de ambassade in Bagdad. Geen enkele aan Iran gelieerde groep heeft die aanval tot dusver opgeëist.

De VS hebben dit weekend onverwachts het vliegdekschip USS Nimitz teruggetrokken uit het Midden-Oosten. Waarnemend minister van Defensie Christopher Miller wil volgens bronnen van The New York Times „de-escaleren” en een nieuwe crisis met Iran voorkomen.