De kleine voorhoede die met de pantservoertuigen van het regiment de gevaarlijke tocht naar het noorden maakte, heeft iets ten zuiden van Bagdad zijn basiskamp opgeslagen. De exacte locatie van de nieuwe basis wordt geheimgehouden tot alle 850 soldaten, van wie het gros met vliegtuigen wordt overgeplaatst, op hun nieuwe plek zijn gearriveerd. Vermoed wordt dat de Britten gaan opereren vanuit Hillah, 100 kilometer ten zuiden van Bagdad.

De verplaatsing van de Britse militairen gebeurt op verzoek van de Amerikanen. Het Amerikaanse leger wil de Britse troepen in de regio rond Bagdad, zodat het zich zelf kan gaan richten op de opstandige steden ten westen van de Iraakse hoofdstad, waaronder Fallujah.

In de noordelijke Iraakse stad Tikrit is het lichaam gevonden van een man met een Aziatisch uiterlijk. Dat heeft het Japanse persbureau Kyodo vrijdag gemeld. Het is nog onduidelijk of het gaat om de Japanse gijzelaar Shosei Koda. Koda verscheen woensdag geboeid op tv. Hij is gevangengenomen door de groepering van de Jordaanse terrorist Al-Zarqawi. Die dreigde de 24-jarige man te doden als Japan zijn troepen niet uiterlijk donderdag uit Irak zou terugtrekken.

Het Islamitisch Leger in Irak heeft gemeld dat het twee vrachtwagenchauffeurs, een uit Sri Lanka en een uit Bangladesh, in gijzeling houdt. Dat meldde het tv-station Al-Jazeera, dat donderdag beelden van de twee liet zien.

Het aan al-Qaida gelieerde Leger van Ansar al-Sunna heeft elf leden van de Iraakse Nationale Garde geëxecuteerd. Al-Sunna meldde dat donderdag op zijn website. Dinsdag had de groepering via die weg laten weten de elf te hebben ontvoerd. Het Leger van Ansar al-Sunna heeft al tal van gijzelaars gedood, onder wie twaalf Nepalezen.

Het aantal moordaanslagen op Irakezen die met de Amerikanen samenwerken, is de afgelopen zes weken fors toegenomen. Vooral in Ramadi lijkt het goed gefinancierde verzet er door middel van propaganda en intimidatie in geslaagd de bevolking tegen de Amerikanen en hun bondgenoten op te zetten. Het herstel van de oorlogsschade is stil komen te liggen, doordat plaatselijke aannemers weigeren buitenlandse opdrachten aan te nemen.

De Amerikanen houden er rekening mee dat Iraakse veiligheidsofficieren opstandelingen helpen bij hun aanvallen op Amerikaanse troepen. Het leger en de Iraakse regering zijn de controle over Ramadi aan het verliezen. In de provinciehoofdstad ten westen van Bagdad heersen volgens een leider van de grootste stam in het gebied chaotische taferelen.

In de stad vielen donderdagmorgen zeker drie doden door een Amerikaans bombardement. Het zou opnieuw een precisieaanval zijn geweest op een schuilplaats van terroristen in dit bolwerk van verzet. De Amerikanen bombarderen in Fallujah bijna dagelijks vermeende schuilplaatsen van aanhangers van de Jordaanse terroristenleider Abu Musab al-Zarqawi. Meestal komen daarbij burgers om het leven.