EU–leiders ondertekenen Europese grondwet
De regeringsleiders van de EU–lidstaten komen vrijdagochtend in Rome bijeen voor de officiële ondertekening van de Europese grondwet. De bijeenkomst wordt echter overschaduwd door de problemen rond de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU. Tijdens onderonsjes en gedurende de lunch zullen de EU–leiders onder aanvoering van premier Balkenende proberen een oplossing te vinden uit de woensdag ontstane impasse.
De stemming over de nieuwe commissie werd woensdag uitgesteld, omdat een meerderheid van het EP grote bezwaren heeft tegen de Italiaanse kandidaat–commissaris voor justitie en asiel Buttiglione, na diens uitspraken over vrouwen en homo’s.
Daardoor kan de nieuwe commissie niet aantreden. Mogelijk moeten enkele kandidaat–commissarissen die een slechte indruk maakten in het EP, onder wie Buttiglione en de Nederlandse oud–verkeersminister Kroes, plaats maken. Kroes’ partij VVD heeft al laten weten zich hier fel tegen te verzetten. Naast Kroes en Buttiglione liggen ook de Hongaar Kovacs, de Letse Udre en de Deense Fischer–Boel om uiteenlopende redenen onder vuur.
De regeringsleiders komen vrijdagochtend rond 10.00 uur bijeen in Rome. Daarna volgt de ondertekening en een lunch, waarbij de crisis rond de Europese Commissie ook op het menu staat. Na ondertekening van de grondwet moeten de 25 lidstaten deze nog goedkeuren, hetzij via referenda of parlementaire instemming. De grondwet voorziet in meer macht voor het Europees Parlement, een vaste voorzitter van de Europese toppen en een EU–minister van Buitenlandse Zaken.