Het oude stikstofbeleid van de overheid, de PAS, werd in mei 2019 door de Raad van State afgeschoten. Het wetsvoorstel vormt de juridische basis van de nieuwe stikstofaanpak.

Minister Schouten (LNV) en coalitiepartijen VVD, CDA, D66 en ChristenUnie sloten eerder een deal met oppositiepartijen SP, 50PLUS en SGP.

Onderdeel van de deal was dat er naast de doelstelling voor de hoeveelheid natuur waar in 2030 geen sprake mag zijn van een overmaat aan stikstof, er ook een doel voor 2035 wettelijk werd vastgelegd. Als gevolg daarvan moet de stikstofuitstoot in dat jaar met 50 procent zijn afgenomen. De SGP stemde tegen deze aanvulling. Die haalde het echter wel, en werd daarmee onderdeel van het wetsvoorstel. Daar stemde de SGP mee in, net als VVD, CDA, D66, CU, SP, 50PLUS en het lid Krol.

Een verdergaand wetsvoorstel van GroenLinks haalde het niet.